경상남도 환경교육원

박주가리과(―科 Asclepiadaceae)에 속하는 다년생 덩굴풀.
산과 들에 자라며 줄기는 3m가량 된다. 줄기와 잎을 자르면 하얀 젖 같은 즙이 나온다. 잎은 마주나며 잎끝은 뾰족하나 잎밑은 움푹 들어가 있다. 잎가장자리는 밋밋하며 잎자루가 길다. 꽃은 통꽃으로 엷은 보라색을 띠며 7~8월 사이에 잎겨드랑이에서 총상(總狀)꽃차례를 이루어 피는데, 별 모양의 5갈래로 깊게 갈라진 꽃부리 안쪽에는 연한 흰 털이 촘촘하게 나 있다. 열매 속에 들어 있는 씨에는 흰 솜털이 깃털처럼 달려 있다. 한방에서는 가을에 열매를 따서 말린 것을 나마자(蘿摩子)라고 해 위장을 튼튼하게 하는 데 쓴다. 잎에서 즙을 내어 종기에, 혹은 뱀이나 벌레에 물린 데 바르기도 한다.
박주가리의 뿌리 줄기 및 열매로 질병을 치료하는 방법은 아래와 같다.1, 토혈허손(吐血虛損): 박주가리, 지골피(地骨皮), 백자인(柏子仁), 오미자(五味子) 각 111g을 가루내어 빈속에 미음으로 복용한다. [불거집(不居集), 라산(蘿散) 2, 성교불능증: 박주가리 뿌리, 음양곽 뿌리, 선모근(仙茅根: 석산과 식물 선모의 뿌리줄기=Curculigo Orchioides Gaertn.) 각 11g을 물로 달여서 하루에 1제를 복용한다. [강서초약(江西草藥)] 3, 신장염에 의한 수종: 박주가리 뿌리 37.5g을 물로 달여서 하루에 1제를 복용한다 4, 로상(癆傷): 박주가리 뿌리를 닭고기와 함께 푹 끓여 복용한다. 5, 나력[瘰癧=결핵성 경부 림프선염=연주창(連珠瘡)=king＇s evil=목 부위의 결핵병]: 박주가리 뿌리 26~37.5g을 물로 달여서 복용하는데 단 술을 인경약(引經藥)으로 하여 하루에 1제를 복용한다. [강서초약(江西草藥)] 6, 젖을 잘 나오게 하는 방법: 박주가리 11~19g을 물로 달여서 복용한다. 7, 소아감적(小兒疳積): 박주가리의 줄기와 잎 적당량을 가루내어, 1회에 3.75~7.5g을 흰설탕과 함께 복용한다. [강서초약(江西草藥)] 8, 단화독(丹火毒)으로 온몸이 빨갛게 붓고 참기 어려운 때: 박주가리 전초를 짓찧은 즙을 바르거나 짓찧어 바른다. [매사집험방(梅師集驗方)]박주가리는 여름철에 줄기를 꺽으면 흰 유즙이 나오는데, 그즙을 사마귀난데 상처를 내고 바르면 사마귀가 떨어진다. 덩굴을 걷어서 끓여 먹어보면 마치 호박이나 박넝쿨 냄새가 난다. 열매가 익으면 중간이 갈라져 씨를 퍼트린다. 씨가 모두 날라가기 전에 가을철에 오므린 열매 주머니를 따서 손으로 꺼내어 공중에 던지면 수백개의 씨들이 바람과 함께 날라가는 모습이 낙하산을 타고 수백명이 하늘을 날아가는 것과 같은 느낌을 주기도 한다. 종종 아이들은 장난삼아 바람불 때 날려보거나 바람이 없을 때는 입으로 불어서 행복감을 맛보기도 한다.