충무공이순신

정유년(1597) 6월 1일에 하동읍성을 출발하여 산청군 단성 땅과 진주 땅의 경계에 있는 박호원의 농사짓는 집으로 이동했다.

충무공 일행은 점심 나절에 하동군 옥종면 청수리 앞 개울가에서 쉬고 덕천강을 끼고 난 길을 따라 산청군 단성면 창촌리 금만 마을에서 산길을 들러 단성면 길리 마을을 거쳐 현 단성면 남사마을에 이르게 되는 데 청수에서의 거리가 40리 가량 되는 길을 여름 날씨 반나절에 행군하였으니 저물어서 도착하게 되었을 것이다.

박호원은 밀양(密陽)박씨로 자는 선초(善初), 호는 송월당(松月堂)이다. 박이(朴苡)의 아들로, 1552년(명종 7) 식년문과에 병과로 급제하여 1555년에 함경남도평사에 올랐으며, 이후에 수찬(修撰) ·헌납(獻納) ·교리(校理) ·전적(典籍) 등을 역임하였다. 전적으로 있을 때 이조정랑 홍천민(洪天民)이 그를 이조정랑에 추천했으나 명종은 평안도에 흉년이 심하여 훌륭한 인재가 필요하다 하여 용강현령(龍岡縣令)으로 파견하였다.

이사재(박호원의 집)

명종 후반에 임꺽정을 두목으로 하는 도적들이 극성하자 이들을 토벌하는 토포사(討捕使)의 종사관(從事官)에 임명되어 이들을 진압하는데 공을 세우고 숙마(熟馬) 1필을 하사받았다. 1565년 장령(掌令)이 되고, 이후에 승지직을 주로 거쳤으며, 1576년 대사헌 ·호조참판 등을 지냈다.

박호원의 외가가 남사마을이었다. 어머니 장수황씨가 친정에 와서 불의의 질병으로 이곳에서 작고하니 부득이 이 마을에 장사를 하게 되었다. 박호원이 관직에 있으면서 어머니 묘소를 보살 필 수가 없어 전답을 마련하고 농막을 지어서 종으로 하여금 수호하게 하였던 것이다.

지역소개-남사마을

충무공이 머물렀던 단성 남사마을은 산골이면서도 비교적 넓은 분지를 이룬 지형인데 마을 한가운데를 시내(남사현 사수)가 흐르고 있어 남쪽은 진주군 사월면이고 북쪽은 단성현 사월면으로 경계를 이루고 있다.

남사마을은 천왕봉에서 일백여리를 흘러와서 우뚝 멈춘 수려한 봉우리가 니구산인데 그 모습이 아름답고 그 아래를 휘감아 흐르는 사수가 조화를 이룬 가운데 넓은 들과 울창한 숲이 주위를 둘러친 천혜적 자연 승지이다. 마을은 당산이 숫룡의 머리이고 니구산이 암룡의 머리가 되어 서로머리와 꼬리를 무는 형상인 쌍룡교구의 모습을 하고 있으며 반달 모양의 마을 터를 배 모양으로 생각하여 마을의 중심부에는 그 무엇도 채우지도 않고 우물도 파는 것도 금하여 왔다.

단성 남사마을에서는 밀양박씨, 성주이씨, 진양 하씨들이 많이 살고 있다.

남사마을 전경

수많은 선비들이 태어나 서당에서 공부하여 많은 수가 과거에 급제하여 가문은 빛내던 학문의 고장으로, 공자가 탄생하였던 니구산과 사수를 이곳 지명에 비유할 만큼 예로부터 학문을 숭상하는 마을로 유명하다.

고려 말 정당문학을 지낸 통정 강회백을 비롯하여 조선 세종조 영의정을 지낸 문효공 하연도 이 마을에서 태어났으며 성주 이씨, 밀양 박씨, 진양 하씨들이 많이 살고 있다. 이날 유숙지는 단성 땅과 진주접경 일대인 이사재로 추정하고 있어 이 입구에 백의종군로 기념석이 서있다.

충무공이 7월 18일 합천 도원수 진에서 남해안 전세를 살피기 위해 출발해서 삼가현에서 유숙하고 이튿날인 7월 19일 비가 내리는 가운데 단성현으로 오는 도중 현 산청군 신안면에 있는 동산성에 올라서 형세를 살펴보았다. 이 동산성은 일명 백마산성이라 하는데 주위가 2,795척으로(약800m)삼면이 자연절벽으로 이루어졌으며 정상부위는 평탄한데 군량미 창고와 못이 하나 있었다.

동국여지승람 조선왕조실록 등에 나오는 이 성은 진주성과 인접하여 여러 차례의 공방전이 있었을 것을 주위 환경이나 자연 지형으로 미루어 보아도 알 수 있는 요새이다.
임진왜란에 왜병이 침공해 왔을 때에 성을 지키는 군사들이 오뉴월 염천에 물이 적어서 오래 버티지 못할 지경에 이르렀는데 포위하고 있던 왜적은 이 점을 노리고 지구전을 계획하고 있었다.
하루는 쾌청한 여름날 성안에 있는 지혜로운 장수가 말 한필을 몰아서 바위 끝에 세우고 쌀을 퍼서 말 등에 뿌리니 멀리서 보기에는 더운말을 찬물로 목욕시키는 것 같이 보였다. 포위망을 굳게 지키던 왜적이 험준한 성안에 물이 풍부하다면 아무런 승산이 없을 것임을 짐작하고 포위망을 풀어 퇴각하였는데, 이때 기갈이 심했던 성중의 사람과 말이 일시에 내달아 강물을 마시자 신안강(경호강)물이 세치나 줄었다는 이야기가 전해지며 그 후부터 산성의 이름을 백마산성이라 불렀다고 한다.

동산산성