[명예기자 임은주]울긋불긋 이곳저곳에서 형형색색의 단풍이 물든 가운데 전국이 가을의 정취가 물씬 풍기고 있습니다.

양산 워터파크 광장에서 열리고 있는 ‘2019양산국화향연’진한 국화꽃 향을 맡으며 국화 사이로 지나고 있는 방문객들

그런 가운데 경남 양산에서도 가을 향기에 푹 빠져들 수 있는 ‘2019양산국화향연’을 지난 26일(토)부터 11월 10일(일)까지 16일간 양산 물금읍에 위치한 워터파크 광장에서 개최되고 있습니다.

워터파크 국화향연은 매년 30만 명이 찾을 정도로 인기 있는 행사로 양산을 넘어 경남에서 가을축제로 인기 높은 행사로 자리매김하고 있습니다.

올해는 지난해와는 달리 다양한 문화공연과 부대행사가 평일은 물론 토요일과 일요일인 주말에 더 풍성하게 열려 이곳을 찾는 방문객들에게 즐거움을 더하고 있습니다.

분재광장에 국화분재가 전시되어 있다.하트모양으로 꾸며진 국화작품국화로 장식된 동물조형작품12간지 동물 중 쥐, 소, 호랑이, 토끼, 용, 뱀 작품(왼쪽에서 오른쪽으로)

행사장에는 직간작, 모양작, 목부작 등 국화분재를 비롯하여 대형조형작, 동물조형작 등 현애작품과 500송이, 700송이 등 다륜대작 그리고 3간작, 7간작, 12간작 등 입국과 소국작품 등 3만여 점의 다양한 국화가 전시되어 보는 이들로 하여금 행복한 시간과 즐거움을 만끽하는 시간이 되고 있습니다.

매년 열리는 국화향연의 국화는 2012년 양산시 농업기술센터에서 직접 재배해 현재까지 가꾸어 오고 있는 국화로 일자리창출 사업의 일환으로 양산시에서 직접 재배하고 생산한 국화들입니다.

소문을 듣고 주말을 이용해 가을국화를 보기 위해 부산에서 왔다는 한 방문객은 “지인의 소개로 양산 워터파크 국화축제가 너무 좋다는 얘기를 듣고 지하철을 이용해 왔는데 소문만큼이나 정말 다양한 국화들이 있어 보기 좋고, 국화 속 어디에 앉아도 멋진 포토존이 된다”면서 “동료들과 함께 아름다운 국화 속에서 좋은 추억의 사진이 멋지게 나오겠다”며 즐거운 표정으로 추억을 남기기도 했습니다.     

워터파크 근처에 산다는 한 양산 시민은 “도심 속에 시민들을 위한 휴식 공간인 공원이 있어 너무 좋고, 아침과 저녁에 산책 겸 휴식하기 위해 자주 찾는다”면서 “바쁜 일상생활을 하면서 오늘 같이 축제나 공연이 있을 때 가족과 함께 나와 볼 수 있어 더 없이 좋다”며 국화의 향기를 맡으며 행복감을 감추지 못하는 표정을 지어 보이기도 했습니다.

한 부스에 많은 방문객들로 줄을 서서 기다리고 있는 주민복지·자원봉사 박람회

국화향연 개막날인 26일(토)에는 연관행사로 여러 사정으로 인해 결혼식을 올리지 못한 부부가 혼례를 치르는가 하며 사회적경제 홍보행사가 27일(일)에는 걷기왕 콘테스트와 주민복지·자원봉사 박람회가 광장일원에서 열리기도 했습니다.

대공연장에서 국악한마당 행사가 열리고 있다.

또한 부대행사인 공연행사는 무용, 합창, 댄스, 전통예술공연과 국악한마당 행사 등이 열려 행사장을 찾은 많은 시민들과 관광객들에게 보고 듣는 즐거움도 전해주기도 했습니다.

예비신혼부부를 위한 스몰웨딩 체험장초등학생들이 토끼 먹이주기 체험을 하고 있다.

이밖에도 예비부부를 위한 스몰웨딩 체험(체험비 5,000원)을 비롯하여 가정에서 키울 수 있는 식물들을 소개하는 공기정화 및 반려식물 전시관과 곤충전시관과 토끼 먹이주기 체험, 페이스페인팅, 농산물직거래장터와 먹거리장터 등 다양한 부대행사도 마련되어 있어 남녀노소 누구나 아름다운 국화와 함께 하는 시간을 가질 수 있습니다.

행사장 운영은 매일 오전 9시에 시작해 오후 9시까지 국화작품과 함께 야간경관조명까지 평일에도 직장인들을 위해 업무를 끝내고 와서 가을 국화를 즐길 수 있도록 하고 있습니다.

산을 보면 가을 정취가 이제는 물씬 풍긴다는 느낌과 함께 가을 향기 솔솔 나는 수만 송이의 국화가 양산 곳곳에 만개하며 나들이객들의 발길을 유혹하고 있는 만큼 도심 속 공원인 워터파크를 찾아 바쁜 일상 속 여유와 쉼을 가져보는 것은 어떨까요?

국화로 장식된 어린왕자 

뽀로로와 라바, 어린왕자 등 어린 아이들 뿐만 아니라 어른들도 좋아하는 각종 캐릭터를 국화로 만든 조형물과 국화 분재들이 우리들의 삶을 여유 있게 만들어 깊어가는 가을의 정취를 한껏 느끼게 해 줄 것입니다.

양산 워터파크 국화향연과 관련한 자세한 사항은 시 농업기술과 전화(055)392-5341로 하시면 됩니다.