자전거 운동의 효과

폐 건강 증진

자전거 운동은 기본적으로 심폐기능을 활용한 유산소 운동이다. 심장과 폐 기능을 향상하는 데 도움을 준다. 꾸준히 페달을 밟는 운동으로 심박수와 호흡량을 증가시키고, 몸의 순환계 시스템을 강화한다. 한 연구에서는 신체 활동이 면역 체계를 촉진해 호흡기 전염병으로부터 신체를 보호하는 데 도움을 준다고 알려졌다.

고혈압 예방

고혈압은 혈압이 지속해서 140/90㎜Hg 이상 올라 혈관에 손상을 줘서 협심증, 심근경색 같은 심장 질환이나 뇌경색, 뇌출혈 등의 뇌졸중 등 합병증을 일으키는 질환이다. 전문가들은 자전거 타기와 같은 신체 활동이 고혈압 발병 위험을 낮춘다고 말한다.

연구에 따르면 실내 자전거를 20초씩 격렬하게 타는 것을 하루 두 번, 일주일에 세 차례 꾸준히 한 결과 인슐린 민감성이 28% 개선됐다. 제2형 당뇨병 환자의 혈압을 낮추는 데 효과적이다.

심혈관 건강

심장의 펌프질로 혈액의 순환을 증진하며, 혈액 내의 산소와 영양분 공급량을 늘려준다. 연구에 따르면, 매일 자전거를 타는 사람은 심혈관 기능 향상을 포함해 다양한 건강상의 이점을 얻는 것으로 밝혀졌다. 심혈관 질환이 발생할 위험은 46%, 이에 따라 사망할 위험은 52% 낮은 것으로 나타났으며 암 발병 위험도 감소했다.

다이어트

자전거 타기는 체지방과 관리에 효과적인 운동이다. 또한, 자유롭게 운동 시간과 강도를 바꿀 수 있어서 다양한 목적으로 자전거 타기 운동을 할 수 있다. 2021년 연구에서는 체형에 따라 다르지만 보통 속도로 자전거를 타면, 시간당 300㎉까지 소모할 수 있다고 한다. 만약 운동 강도를 높이면 더 적은 시간으로 더 많은 열량을 소모할 수 있다.

정신건강 향상

자전거 운동은 정신건강 향상과도 관련이 있다. 한 연구에서 일부 인지적 활동의 개선뿐만 아니라, 이 둘의 연결고리에 대해 강조한 바 있다.

자전거 타기와 같은 규칙적인 운동이 인지기능을 개선할 뿐만 아니라 불안과 우울을 감소시키는 데 도움이 된다.