仕途与官职
练就武术长达7年之久，李舜臣年满28岁的宣祖5年(1572年)8月，参加了属于武科一种的训练院的别科考试，但李舜臣在第一次武科落榜。
因为在骑射科目考试中不慎落下马来，但李舜臣落马后重新站起来用柳树皮和树枝捆扎伤口后继续完成了考试内容。虽然科举落榜但给在场的所有人留下了深刻印象。
此后继续练武，四年后的1576年(宣祖9)于32岁通过了式年武科，大器晚成武科及第的李舜臣，从当年12月任职于咸镜道董仇非堡权管到1591年被任命为全罗左不使，走上了并不平坦的军旅生涯。
32岁上任守备北方将士后到全罗左水使，前后有过九次职务变动，有时会遇见熟悉的上司或同僚，曾在北方与女真族的战争中受伤，甚至也有过被上司挤对诬陷被免职而白衣从军。从边防低阶武官开始的十五年中一直任微官末职，对李舜臣来说是一段艰难考验期，但他并无怨言、默默恪守职责终被上司与朝廷认可了其人格和能力。
李舜臣于45岁那年当上了全罗巡察使李洸的军官，接着47岁即1589年任井邑县监中按照朝廷加强国防而采取的不次擢用(不次擢用:不论程序与顺序提拨能力之士)政策，被柳成龙推荐晋升为高沙里佥使，后又经过满浦佥使、珍岛郡守等被任命为全罗左水使。当时宣祖命备边使推荐将士人才，柳成龙推荐了权栗和李舜臣，尹斗寿推荐权栗为义州牧使，作为郎官超出正常晋升顺序而被提拨。
