충무공이순신

スペイン艦隊はリスボン港を出港して今日のフランス,ベルギー,オランダの領土であるフランダース地方へ向かった。ここでパルマ公の地上軍が待っていたためだった。しかし、出港した後、激しい暴風のためにスペイン艦隊は予定された時刻より遅くイングランド側に北上した。

7月中旬にスペイン艦隊はイングランド海峡の西側付近に到着することができた。7月30日頃にスペイン艦隊はイングランド領土のコーンウォール地域で目撃された。このとき、イングランド艦隊はプリマス港に停泊していた。スペイン艦隊は三日月模様の形を取ったままイングランド海峡に沿ってフランダース地方に進んでいた。

イングランド艦隊とスペイン艦隊が初めて交戦した後に、ハワード提督はイングランド艦隊を四つの分隊に分けて一分隊は自分が、一分隊はドレーク提督が、一分隊はホキンス提督が、そして残り一分隊はマーティン卿が率いるようにした。イングランド艦隊はスペイン艦隊と数回交戦をした。この過程でドレーク卿がスペイン艦隊の１隻を捕獲して、１隻はスペイン軍の誤りで火に焼けて沈没した。イングランド艦隊はスペイン艦隊に致命的な被害を与えられなかったが、スペイン艦隊の艦砲を消耗させるには成功した。メディナ公がパルマ公に書状を送って艦砲と弾薬を準備してくれと言ったためだ。スペイン艦隊とは反対にイングランド艦隊は弾薬および飲み水,食糧などを付近の港で調達し続けることができた。これは勝利要因の一つに作用した。

8月6~7日頃にスペイン艦隊はパルマ公と会うことにしたカレー沖に停泊した。スペイン艦隊は海の水位が低く船が大きいため、入り江に停泊することが難しかったので、沖で停泊した後、パルマ軍を小さい船に積み出すことにした。イングランド艦隊もスペイン艦隊の付近に停泊した。メディナ・シドニア公はカレーに到着する前に自分の部下をパルマ公のもとに送ったが、パルマ公の軍隊は何日過ぎてもこなかった。最近明らかになったスペイン歴史学者たちの研究結果によれば、その当時、パルマ公はすでにこの侵略計画が失敗したと思い、軍隊を内陸に移動させたという。

8月6日になると、南西側から風が吹きいてイングランド艦隊に大きな利点を与えた。スペイン艦隊がイングランド艦隊側にこの風のために進めなかったためだ。深夜12時頃にイングランド艦隊がスペイン艦隊の戦船の間に火をつけた小さな船を送ると、スペインの船員たちはすぐに自分たちの船が爆発すると思い、船をつないでいた縄を切り捨てて出港した。艦隊の戦型はこのために乱れ、スペイン艦隊を打ち破る機会がイングランド艦隊にきた。メディナ・シドニア公がまた戦列を整える間に、イングランド艦隊はカレー港付近にあるグラベリン港で多くのスペイン戦船を沈没させた。スペイン戦船がイングランド船に接近して乗った後、戦闘しようとしたが、十分にこの戦術を知っていたイングランド艦隊は、遠い距離から艦砲射撃をしてスペイン船の接近を避けた。イングランド戦船は集中的に艦砲射撃をし、スペイン戦船はイングランド艦隊とフランダース地方の間に挟まった状態になってしまった。このとき突然風向きが変わり、スペイン艦隊はここを離れて北に北上できるようになって逃亡した。

スペイン艦隊はイングランド海峡へ再び南下してこようとしたが、暴風により北上し続けるしかなかった。状況がこのようになり、メディナ・シドニア公は侵略計画をあきらめるに至った。武器と食糧もすっかりなくなった状態だったためだ。シドニア公は結局退却して、スコットランドとアイルランドを経て、再び母国に帰ることに決めた。その当時、スコットランド王だったジェームズはスペイン軍がスコットランドの港に入港するのを許さなかった。エリザベス1世からジェームズに自分の後を継がせるという約束を受けたところだったためだった。ジェームズ王はこのようなエリザベス1世女王の信任を裏切るようなことをしたくなかった。

スペインへ向かう途中、スペイン人たちは深刻な食糧および水不足に苦しめられていた。台風も彼らを苦しめた。飢えたスペイン船員たちはメディナ・シドニア公の命令にもかかわらず、アイルランドに停泊して食糧を探そうとした。しかし、彼らの大部分はこれをあらかじめ予想したエリザベスの軍隊によって殺戮された。メディナ・シドニア公は9月13日になって半数残った艦隊を率いてサンタンデール港に到着する。